Entonces Jacob llamó a sus hijos, y dijo:
—Reuníos para que os haga saber lo que os ha de acontecer en los días venideros. Juntaos y oíd, hijos de Jacob, y escuchad a Israel, vuestro padre.
»Rubén, tú eres mi primogénito, mi poderío y el principio de mi vigor, prominente en dignidad y prominente en poder. Incontrolable como el agua, no tendrás preeminencia, porque subiste a la cama de tu padre, y la profanaste: él subió a mi lecho.
»Simeón y Leví son hermanos; sus armas, instrumentos de violencia. En su consejo no entre mi alma, a su asamblea no se una mi gloria, porque en su ira mataron hombres, y en su obstinación desjarretaron bueyes. Maldita su ira porque es feroz; y su furor porque es cruel. Los dividiré en Jacob, y los dispersaré en Israel.
»A ti, Judá, te alabarán tus hermanos; tu mano en la cerviz de tus enemigos; se inclinarán ante ti los hijos de tu padre. Cachorro de león es Judá; de la presa, hijo mío, has subido. Se agazapa, se echa como león, o como leona, ¿quién lo despertará? El cetro no se apartará de Judá, ni la vara de gobernante de entre sus pies, hasta que venga Siloh142, y a él sea dada la obediencia de los pueblos. Él ata a la vid su pollino, y a la mejor cepa el hijo de su asna; él lava en vino sus vestiduras, y en la sangre de las uvas su manto. Sus ojos están apagados por el vino y sus dientes blancos por la leche.
»Zabulón habitará a la orilla del mar; y él será puerto para naves, y su límite será hasta Sidón143.
»Isacar es un asno fuerte, echado entre los apriscos. Al ver que el lugar de reposo era bueno y que la tierra era agradable, inclinó su hombro para cargar, y llegó a ser esclavo en trabajos forzados.
»Dan juzgará a su pueblo, como una de las tribus de Israel. Sea Dan serpiente junto al camino, víbora junto al sendero, que muerde los jarretes del caballo, y cae su jinete hacia atrás. ¡Tu salvación espero, oh Señor!
»A Gad salteadores lo asaltarán, mas él asaltará su retaguardia.
»En cuanto a Aser, su alimento será sustancioso, y él dará manjares de rey.
»Neftalí es una cierva en libertad, que pronuncia palabras hermosas.
»Rama fecunda es José, rama fecunda junto a un manantial; sus vástagos se extienden sobre el muro. Los arqueros lo atacaron con furor, lo asaetearon y lo hostigaron; pero su arco permaneció firme y sus brazos fueron ágiles por las manos del Poderoso de Jacob (de allí es el Pastor, la Roca de Israel), por el Dios de tu padre que te ayuda, y por el Todopoderoso que te bendice con bendiciones de los cielos de arriba, bendiciones del abismo que está abajo, bendiciones de los pechos y del seno materno. Las bendiciones de tu padre han sobrepasado las bendiciones de mis antepasados hasta el límite de los collados eternos; sean ellas sobre la cabeza de José, y sobre la cabeza del consagrado de entre tus hermanos.
»Benjamín es lobo rapaz; de mañana devora la presa, y a la tarde reparte los despojos.
142Siloh: término que significa ‘descanso’ o ‘paz’ y que Jacob utiliza para referirse al Mesías. 143Sidón: una de las principales ciudades fenicias, entre Beirut y Tiro, en la costa del Mar Superior (Mediterráneo).
Fotografía: Michael Levin · Cartografía: Las doce tribus de Israel – Anterior (48:17-22): «Te doy la parte que tomé con mi espada y con mi arco» – Siguiente (49:28-33): «Expiró y fue reunido con su pueblo» – Inicio del Génesis – Diccionario y sumario del Génesis.