«Historia de dos ciudades», de Charles Dickens

· Biblioteca del Bósforo ·
Charles Dickens
«A Tale of Two Cities / Historia de dos ciudades», 1859
Alba Editorial, Barcelona, 2012
Fotografía: Szabadság híd (Puente de la Libertad), Budapest

Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, era la edad de la sabiduría, era la edad de la estupidez, era la época de la creencia, era la época de la incredulidad, era la estación de la Luz, era la estación de la Oscuridad, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperanza, lo teníamos todo ante nosotros, no teníamos nada ante nosotros, todos íbamos a ir directamente al cielo, todos íbamos a ir directamente en la otra dirección; en resumen, el período era tan distinto al período actual que algunas de sus autoridades más ruidosas insistían en que se recibiera, para lo bueno y para lo malo, solo en el grado superlativo de comparación.

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«En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust»

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«En busca del tiempo perdido», de Marcel Proust

· Biblioteca del Bósforo ·
Marcel Proust
«À la recherche du temps perdu / En busca del tiempo perdido», 1913-1922
Traducción: Mauro Armiño
Editorial Valdemar. Madrid, 2000
Fotografía: Andy Pulmer

Sabía yo que la hija de Swann iba a menudo a Laon a pasar unos días, y aunque Laon se hallaba a bastantes leguas, como la distancia estaba compensada por la falta de obstáculos, cuando en aquellas cálidas tardes veía venir un soplo de viento del extremo horizonte inclinando los trigales más distantes, propagándose como una ola por aquella vasta extensión, y yendo a morir a mis pies, tibio y murmurante, entre los tréboles y los pipirigallos, aquella llanura que a los dos nos era común  parecía como que nos acercaba y nos unía, y yo me figuraba que aquel soplo de viento la había rozado; que el murmullo de la brisa que yo no podía entender, era un mensaje suyo, y besaba el aire al pasar.

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«Semper dolens, de Ramón Andrés»
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«Historia de dos ciudades, de Charles Dickens»

«Semper dolens», de Ramón Andrés

· Biblioteca del Bósforo ·
Ramón Andrés
«Semper dolens (Historia del suicidio en Occidente)»
El Acantilado, Barcelona, 2015
Fotografía: Harry Gruyaert

Poner fin al dolor, bien sea moral o físico, acabar con el aislamiento, dar por concluido un camino dominado por la precariedad y lo adverso, no soportar el abandono, la injusticia, la vergüenza, el acoso, sucumbir al miedo atenazador de una guerra o de una epidemia, la confirmación de un diagnóstico temido, la incapacidad de asumir una pérdida familiar, haber sido violado, no tolerar la indiferencia ajena, el honor ofendido, sentirse excluido del mundo, verse cercado por el tedio, morir por venganza, decidir sin saber en el fondo la razón por la que se desea desaparecer, el inmotivado adiós, son situaciones, entre otras, que conducen a conjeturar la existencia.

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«Pensar y no caer, de Ramón Andrés»
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«En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust»

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«Pensar y no caer», de Ramón Andrés

· Biblioteca del Bósforo ·
Ramón Andrés
«Pensar y no caer»
El Acantilado. Barcelona, 2016
Fotografía: Gyula Halász (Brassai)

Todos, alguna vez, hemos sido calumniados. Es tan común, tanta su costumbre, que no sabríamos desenvolvernos sin ella. La difamación parece tener la potestad de construir una realidad de perversos equívocos. La pasión de juzgar al próximo subyuga. Causa disgusto que los demás vivan despreocupados, sin dar cuenta de sus actos a nadie. Se envidian demasiado las casas solitarias, las que están en la colina.

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«Invictus, de William Ernest Henley»
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«Semper dolens, de Ramón Andrés»

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«Invictus», de William Ernest Henley

· Biblioteca del Bósforo ·
William Ernest Henley
«Invictus», 1875
Fotografía: Franz Schumacher

Más allá de este lugar de ira y de lágrimas
es inminente el horror de la sombra.
Y, sin embargo, la amenaza de los años
me encuentra y me encontrará sin miedo.
No importa cuán estrecha sea la puerta,
cuán cargada de castigos la sentencia.
Soy el amo de mi destino:
soy el capitán de mi alma.

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«Tu rostro mañana, de Javier Marías»
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«Pensar y no caer, de Ramón Andrés»

«Tu rostro mañana», de Javier Marías

· Biblioteca del Bósforo ·
Javier Marías
«Tu rostro mañana (Veneno y sombra y adiós)»
Alfaguara Ediciones. Madrid, 2007
Fotografía: Francesco Romoli

Para qué hizo esto, dirán de ti, para qué tanta zozobra y la aceleración de su pulso, para qué aquel movimiento, y aquel vuelco; y de mí dirán: por qué habló o calló y guardó tantas ausencias, para qué aquel vértigo, tantas las dudas y tal tormento, para qué dio aquellos y tantos pasos. Y de los dos dirán: por qué se enfrentaron y para qué tanto esfuerzo, para qué guerrearon en lugar de mirar y de quedarse quietos, por qué no supieron verse o seguirse viendo, y a qué tanto sueño y aquel rasguño, mi dolor, mi palabra, tu fiebre, nuestro veneno y la sombra, y tantas las dudas, y tal tormento.

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«Berlin Alexanderplatz, de Alfred Döblin»
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«Invictus, de William Ernest Henley»

«Berlin Alexanderplatz», de Alfred Döblin

· Biblioteca del Bósforo ·
Alfred Döblin
«Berlin Alexanderplatz», 1930
Traducción: Miguel Sáenz
Ediciones Cátedra. Madrid, 2002
Fotografía: Philip McKay

Había jurado al mundo entero y se había jurado a sí mismo ser honrado. Y mientras tuvo dinero fue honrado. Luego, sin embargo, se le acabó el dinero, momento que había estado esperando para demostrar de una vez a todos qué es un hombre.

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«Viaje de invierno: Buenas noches, de Wilhelm Müller»
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«Tu rostro mañana, de Javier Marías»

«Viaje de invierno: Buenas noches», de Wilhelm Müller

· Bibloteca del Bósforo ·
Wilhelm Müller
«Winterreise: Gute Nacht / Viaje de invierno: Buenas noches», 1824
Traducción: Andrés Neuman
El Acantilado. Barcelona, 2003
Fotografía: Logan Zillmer

Extranjero he llegado, extranjero me voy. Mayo fue favorable con sus ramos de flores. Ella me habló de amor —su madre, hasta de boda—. Ahora el mundo oscurece, y es de nieve el camino.

No puedo, para el viaje, elegir el momento: solitario en la sombra he de encontrar mi norte. Me acompaña tan solo el perfil de la luna y, en los campos nevados, las huellas de las bestias.

¿Cómo iba a quedarme hasta que me expulsaran? ¡Que los perros aúllen en la puerta del amo! Ama el amor errar —así nos hizo Dios— y pasa de uno a otro… ¡Buenas noches, amada!

No turbaré tu sueño, ¿cómo herir tu descanso? Mis pasos serán leves, la puerta irá despacio. Y escribiré en la entrada, al partir: «¡Buenas noches!», para que puedas ver que he pensado en ti.

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«Canción de Navidad, de Charles Dickens»
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«Berlin Alexanderplatz, de Alfred Döblin»

«Canción de Navidad», de Charles Dickens

· Biblioteca del Bósforo ·
Charles Dickens
«A Christmas Carol / Canción de Navidad», 1842
Traducción: José Méndez Herrera
Editorial Aguilar. Madrid, 1973
Fotografía: Eugene Smith

Dígase para empezar que Marley había muerto. De eso no cabe duda ya. Firmada fue el acta de su entierro por el sacerdote, el sacristán, el empresario de pompas fúnebres y el presidente del duelo. También Scrooge la firmó. Y el nombre de Scrooge lo aceptaba la Bolsa como bueno en todo aquello en que quisiera poner su mano. Muerto estaba el pobre Marley como el clavo de una puerta. Pero ¡cuidado! No quiere esto decir que yo sepa, por experiencia, qué es lo que tiene de muerto el clavo de una puerta. Acaso pensara yo que un clavo de ataúd es la pieza de ferretería más muerta que existe en este gremio. Pero la sabiduría de nuestros antepasados se apoya en los símiles, y no serán mis manos pecadoras las que la perturben, si no ha de darse por perdida la nación. Me habréis de permitir por ello que repita, insistentemente, que Marley estaba más muerto que el clavo de una puerta.

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«El testamento de un optimista, de Slawomir Mrozek»
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«Viaje de invierno: Buenas noches, de Wilhelm Müller»

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«Casa desolada, de Charles Dickens»

«El testamento de un optimista», de Slawomir Mrozek

· Biblioteca del Bósforo ·
Slawomir Mrozek
«El testamento de un optimista»
Traducción: Bozena Zaboklicka
Quaderns Crema. Barcelona, 1998
Fotografía: Henri Cartier-Bresson

Todo va bien. Ayer Wiktor me devolvió el dinero. Del resfriado no queda ni rastro. La pierna rota de Genia se ha soldado casi perfectamente. El tiempo también se ha normalizado y, tras un período de lluvias persistentes, por fin brilla el sol y han llegado unos días azules y dorados. (…) Sabcia está cada vez más alta, dentro de poco llegará al hombro de tía, lleva una trenza muy gruesa. A Kawusia le ha mordido un perro, pero no era rabioso, y Kawusia se ríe de ello. Yo creo que ese C. en invierno también conseguiremos arreglarlo, ¡qué gozada será! Me preocupa un poco la situación de A. Tatar, pero semejantes cosas ya han ocurrido otras veces, y él mismo, cuando nos encontramos, dijo que me animara, que todo iría bien; además R. estaba allí y dijo que la mejoría era notable y que, de hecho, enseguida podría salir con los pies por delante. ¡Ostras, qué fresquito! Sólo hay una cosa que no comprendo: ¿por qué me llevan cuatro hombres en una caja de madera, tumbado, con la tapa cerrada bajo llave…?

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«El negro del “Narcissus”, de Joseph Conrad»
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«Canción de Navidad, de Charles Dickens»

«El negro del “Narcissus”», de Joseph Conrad

· Biblioteca del Bósforo ·
Joseph Conrad
«The nigger of the “Narcissus” / El negro del “Narcissus”», 1898
Traducción: Ricardo Baeza
Editorial Seix Barral. Barcelona, 1985
Fotografía: Antoni Arissa

Su generación vivía muda e indispensable, sin conocer la dulzura de los afectos o el refugio de un hogar, y moría libre de la oscura amenaza de una tumba estrecha. Eran los hijos del eterno mar misterioso. Sus sucesores son los hijos envejecidos de una tierra descontenta. Son menos díscolos, pero menos inocentes; menos blasfemos, pero quizá también menos creyentes; y aunque aprendieron a hablar, aprendieron asimismo a gemir. Pero los otros eran fuertes y silenciosos; modestos, encorvados y sufridos, fueron como cariátides de piedra que en la noche sostuvieran las salas resplandecientes de un edificio rutilante y glorioso. Ahora han desaparecido, y poco importa eso.

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«Los hermanos Karamazov, de Fiodor M. Dostoievski»
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«El testamento de un optimista, de Slawomir Mrozek»

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«Los hermanos Karamazov», de Fiodor M. Dostoievski

· Biblioteca del Bósforo ·
Fiodor M. Dostoievski
«Bratia Karamazovii / Los hermanos Karamazov», 1880
Traducción: Augusto Vidal
Ediciones Cátedra. Madrid, 2005
Fotografía: Cornell Capa

Había empezado casi sin nada, como un terrateniente de los más insignificantes, amigo de comer en mesa ajena, empeñado en hacer vida de gorrón; sin embargo, al morir, resultó que tenía hasta cien mil rublos en dinero contante y sonante. Al mismo tiempo, siguió siendo toda su vida uno de los hombres más torpemente insensatos de nuestro distrito. Lo repito una vez más: no es cuestión de estupidez, la mayoría de estos insensatos son bastante inteligentes y astutos; son, precisamente, de una torpeza peculiar, nacional.

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«El padre Sergio, de Lev Tolstoi»
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«El negro del “Narcissus”, de Joseph Conrad»

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«El padre Sergio», de Lev Tolstoi

· Biblioteca del Bósforo ·
Lev Tolstoi
«Otets Sergiy / El padre Sergio», 1898
Traducción: V. Gallego Ballestero
Alba Editorial. Barcelona, 2006
Fotografía: John Vachon

Entonces, y me figuro que ello es así siempre y en todas partes, la alta sociedad constaba de cuatro clases de gentes, a saber: de cortesanos ricos; de gente no rica, pero nacida y educada en los medios cortesanos; de gente rica que imita a los cortesanos, y de gente ni rica ni cortesana que pretende ser lo uno y lo otro.

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«Casa desolada, de Charles Dickens»
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«Casa desolada», de Charles Dickens

· Biblioteca del Bósforo ·
Charles Dickens
«Bleak House / Casa desolada», 1852-1853
Traducción: Fernando Santos Fontela
Ediciones Alfaguara. Madrid, 1987
Fotografía: Bernard Eilers

Humo que baja de los sombreretes de las chimeneas creando una llovizna negra y blanda con copos de hollín del tamaño de verdaderos copos de nieve, que cabría imaginar de luto por la muerte del sol. Perros, invisibles en el fango. Caballos, poco menos; enfangados hasta las anteojeras. Peatones que entrechocan sus paraguas, en una infección general de mal humor, que se resbalan en las esquinas, donde decenas de miles de otros peatones llevan resbalando y cayéndose desde que amaneció (si cupiera decir que ha amanecido) y añaden nuevos sedimentos a las costras superpuestas de barro, que en esos puntos se pega tenazmente al pavimento y se acumula a interés compuesto.

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«Ana Karenina, de Lev Tolstoi»
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«El padre Sergio, de Lev Tolstoi»

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«Ana Karenina», de Lev Tolstoi

· Biblioteca del Bósforo ·
Lev Tolstoi
«Ana Karenina», 1875-1877
Traducción: Juan López-Morillas
Alianza Editorial. Madrid, 1990

Todas las familias felices se parecen; sin embargo, cada familia infeliz lo es a su manera. Todo iba manga por hombro en casa de los Oblonski. La esposa, enterada de que el marido andaba en relaciones íntimas con una muchacha francesa que había sido institutriz en la casa, había anunciado que no podía seguir viviendo con él bajo el mismo techo. Tres días duraba ya esta situación, que afectaba penosamente no sólo a los esposos, sino a todos los miembros de la familia y a la servidumbre.

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«El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad»
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«Casa desolada, de Charles Dickens»

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